Existen tres niveles de personal técnico en oftalmología:  asistente ofálmico, técnico oftálmico y tecnólogo oftálmico. Trabajan bajo la supervisión y dirección de un oftalmólogo desempeñando tareas clínicas oftálmicas.

• Los asistentes reciben capacitación para completar historias clínicas, cambiar vendas y administrar algunos medicamentos oculares, y realizar pruebas de visión de rutina.
• Los técnicos realizan tareas como tomar mediciones ópticas o fotografías oftálmicas externas, asesorar a los pacientes en cuanto al cuidado y la utilización de lentes correctivos, brindar asistencia limitada en cirugías oftálmicas y realizar el mantenimiento de los instrumentos de cirugía, así como también del equipamiento de la oficina.
• Los tecnólogos reciben capacitación para realizar tareas adicionales como tomar fotografías oftálmicas, utilizar el ultrasonido, y asesorar y supervisar a otros miembros del personal de oftalmología. Se supone que los tecnólogos oftálmicos se desempeñan con un nivel de pericia superior al de los técnicos, y ponen en práctica un caudal importante de conocimientos y criterios técnico-clínicos.

Áreas de especialización
A menudo, los asistentes, los técnicos y los tecnólogos certificados desarrollan especializaciones propias en base a sus habilidades y a medida que se van utilizando nuevas técnicas. Si recibe capacitación adicional, un técnico oftálmico puede convertirse en ortoptista y especializarse en la evaluación y tratamiento de pacientes con estrabismo y asimetrías musculares. Algunos programas ofrecen este enfoque especial durante el segundo año de la capacitación en tecnología oftálmica.

Entorno laboral
Los asistentes/técnicos/tecnólogos oftálmicos son contratados principalmente por oftalmólogos y pueden tomar contacto con los pacientes en cualquier ámbito donde el oftalmólogo sea el principal responsable. También pueden trabajar en instituciones médicas, consultorios privados o en laboratorios de investigación. Normalmente, los asistentes, los técnicos y los tecnólogos trabajan un promedio de 40 horas semanales, y pueden tener que trabajar tiempo extra según sea necesario.