Los trabajadores sociales de la salud (CHW) son una parte importante del sistema de atención médica. Proporcionan información sobre salud preventiva, derivación y servicios de seguimiento que extienden el alcance de otros profesionales de la salud. Los CHW constituyen un lazo fundamental entre la comunidad y el sistema público de atención médica porque ayudan a las personas a acceder a los servicios sociales y de salud que necesitan. También previenen y reducen las barreras de idioma y cultura, y mejoran la calidad y rentabilidad de los servicios de atención médica. Los CHW también son conocidos como asistentes sociales, promotoras de salud, asistentes sociales y de salud pública, y asistentes rurales de salud. Su trabajo exige que tengan una buena autoestima, paciencia, tolerancia, comprensión, buena comunicación y empatía.

Áreas de especialización
Según el programa educativo particular, los trabajadores sociales de la salud pueden capacitarse en áreas especiales como desarrollo del niño o atención geriátrica, diabetes, temas de salud de la mujer, prevención del cáncer, cuidado prenatal y otras.

Entorno laboral
Los trabajadores sociales de la salud pueden trabajar en hospitales, clínicas, centros de asistencia social de la zona, departamentos de salud pública, organizaciones religiosas, programas universitarios y organizaciones sin fines de lucro. Trabajan en diversas comunidades como personal remunerado y como voluntarios.