Estos trabajadores de la salud prestan asistencia en la atención de personas enfermas o lesionadas mediante la práctica de las habilidades básicas de enfermería, además de brindar cuidados personales. Atienden a los pacientes bajo la supervisión de enfermeros certificados y enfermeros profesionales matriculados. Llevan a cabo una amplia gama de tareas que incluyen bañar, pasear, alimentar a los pacientes, arreglarles las camas y ayudarlos dentro y fuera de ella, vestirlos y afeitarlos. También pueden encargarse del cuidado de la piel de los pacientes que corren peligro de padecer enfermedades dermatológicas debido a su inmovilidad. Los asistentes de enfermería también desempeñan un rol importante en la supervisión del bienestar físico, mental y emocional de los pacientes.

Entorno laboral
Los asistentes de enfermería pueden trabajar en centros de cuidados a largo plazo donde se encargan de la mayor parte de la atención a los pacientes. También pueden trabajar en hospitales, consultorios médicos, departamentos de salud y agencias de atención de la salud en el hogar. Algunas de las tareas pueden considerarse desagradables, como vaciar bacinillas y cambiar sábanas sucias, pero todas son parte de la atención general del paciente. Los asistentes de enfermería también pueden tener que tratar con pacientes desorientados o poco colaboradores. El puesto de asistente de enfermería a menudo se considera un paso fundamental para otras carreras en enfermería, pero en sí mismo puede ser una labor gratificante.