Los científicos de laboratorio clínico (CLS), también conocidos como tecnólogos médicos (MT), analizan los fluidos corporales, los tejidos y la sangre humana. Supervisan el resultado de miles de análisis médicos de laboratorio, los cuales se realizan en forma manual o utilizando los más modernos y complejos instrumentos biomédicos. Son responsables de la precisión de los resultados de los análisis y de informar a los médicos sobre ellos. Los CLS solucionan problemas y usan un criterio independiente en su trabajo, lo que implica mostrar la relación entre los resultados de diferentes análisis e interpretar los resultados. Los médicos dependen de estos profesionales para diagnosticar en forma válida y confiable, y determinar la presencia, el alcance y la posible causa de las enfermedades.

Áreas de especialización
Los científicos de laboratorio clínico pueden especializarse en química clínica (análisis químico de los fluidos corporales), inmunohematología (bancos de sangre), hematología (estudio de la sangre), microbiología (aislamiento e identificación de bacterias y virus), inmunología/serología (estudio del sistema de defensa del cuerpo), análisis de orina, toxicología y patología molecular. Otros CLS se dedican a la investigación, la educación o la administración.

Entorno laboral
La mayoría de estos profesionales trabajan en laboratorios de hospitales. Otros trabajan en laboratorios independientes, laboratorios de referencia, clínicas, organizaciones para el mantenimiento de la salud (HMO), institutos de salud pública, empresas farmacéuticas, instituciones de investigación, empresas de equipos científicos, centros de donación de sangre, consultorios médicos, y como profesores en programas de ciencias de laboratorio clínico en universidades.

Progreso
Los CLS experimentados pueden ascender a puestos de supervisión como jefes de tecnólogos médicos o directores de laboratorio en grandes hospitales y demás entornos relacionados con laboratorios. Existen oportunidades para cargos de profesores en programas de ciencias de laboratorio médico para aquellos que posean un título de posgrado.